Географическое положение и природа.
Государство в Западной Африке. На юге и юго-востоке граничит с Мавританией (длина границы 1 561 км), на востоке - с Алжиром (42 км), на севере - с Марокко (443 км). На западе омывается Атлантическим океаном. Общая протяженность границы 2 046 км (длина береговой линии 1 110 км). Общая площадь 266 000 км2. Территория страны, главным образом, представляет собой пустынную равнину с редкими водными источниками. Рельеф повышается от побережья Атлантического океана к востоку. Основные полезные ископаемые: железная руда, фосфориты.

Население.
Население составляет 217 211 человек (1995), средняя плотность населения менее 1 человека на км2. Этнические группы: племена арабо-берберского происхождения. Официальный язык арабский. Господствующая религия - ислам (суннизм). Рождаемость -46,9 новорожденных на 1000 человек (1995). Смертность -18,52 смертельных исхода на 1 000 человек (уровень детской смертности- 148,95 смертельных исхода на 1 000 новорожденных). Средняя продолжительность жизни: мужчин - 45 лет, женщин - 47 лет (1995).

Климат.
Климат Западной Сахары - тропический пустынный, сухой и жаркий, с резкими суточными колебаниями температур (до 30-40' зимой) и небольшим количеством осадков (среднегодовое количество осадков не превышает 50 мм). Интересно, что на узкой километровой полосе, вытянутой вдоль побережья, климат суше, чем в некоторых внутренних районах.

Растительный мир.
В соответствии с климатом растительность имеет резко выраженный лустынный характер: в основном кустарники и полукустарники, встречаются отдельные акации, араганское, каменное дерево. Распространены также многолетние растения (тамариски, карликовые пальмы, каперсы).

Животный мир.
Для пустынной фауны страны характерно обилие пресмыкающихся, мелких грызунов; встречаются также шакалы, лисица-фе-нек, редкие виды антилоп - аддакс и орикс. Среди крупных млекопитающих встречаются кабаны, муфлоны, антилопы, гепард, шакал, гиена, лиса. Среди птиц преобладают пеликаны, жаворонки, орлы, грифы, страусы, сахарские вороны.

Государственное устройство, политические партии.
Столица - Эль-Аюн. Правовой статус территории и вопрос о ее суверенитете в настоящее время не определен. Испания заявила о передаче Западной Сахары - своего колониального владения - с февраля 1976 г. под временное административное управление Марокко и Мавритании. Фронт ПОЛИСАРИО развернул боевые Действия против марокканских и мавританских войск и 27 февраля 1976 г. провозгласил создание Сахарской Арабской Демократической Республики (САДР). В 1979 г. Мавритания отказалась от всяких претензий на Западную Сахару. Партизанские действия ПОЛИСАРИО продолжались до 6 сентября 1991 г., когда было под писано соглашение о прекращении огня, заключенное при содей ствии ООН. Исполнительная власть принадлежит президенту (генеральному секретарю Фронта ПОЛИСАРИО) и правительству (по конституции САДР). Законодательная власть осуществляется Сахарским национальным советом (по конституции САДР).

Экономика, транспортные коммуникации.
Ловля рыбы и добыча фосфоритов являются основными источниками доходов для населения. Сельское хозяйство ограничено выращиванием продовольственных культур (ячмень, фрукты, овощи). Все торговые и внешнеэкономические операции контролируются правительством Марокко. Марокко претендует на Западную Сахару и осуществляет ее управление, поэтому торговые партнеры входят в общий перечень для Марокко. Денежная единица -марокканский дирхам (1 марокканский дирхам (DH) равен 100 сантимам). Общая протяженность автодорог - 6 200 км. Главные порты -Эль-Аюн, Ад-Дакла.

История.
Территория современной Западной Сахары входила в состав различных государств северо-западной Африки до конца 19 в., когда попала под власть испанской короны. В 1975 г. между Испанией, Мавританией и Марокко было подписано соглашение, согласно которому Испания передавала территорию Западной Сахары Мавритании и Марокко в 1976 г. Алжир выступил против раздела страны между Мавританией и Марокко, поддержав Фронт освобождения ПОЛИСАРИО, провозгласивший 28 февраля 1976 г. Сахарскую Арабскую Демократическую Республику. После отказа Мавритании в 1979 г. от южной части Западной Сахары вся территория страны попала под контроль Марокко. В 1991 г. под эгидой ООН было достигнуто соглашение о прекращении военных действий между марокканскими войсками и Фронтом ПОЛИСАРИО.

Участие в международных организациях.
ОАЕ (САДР признало 70 государств).