Географическое положение и природа.
Государство в Средней Азии. С Казахстаном граничит на севере и западе {длина границы 2 203 км), на юге - с Туркменистаном (1 621 км) и Афганистаном (137 км), на юго-востоке - с Таджикистаном (1 161 км), на востоке - с Кыргызстаном (1 099 км). Общая протяженность 'границы 6 221 км. Общая площадь страны 447 400 км2 (площадь суши - 425 400 км2). Большую часть территории (около 3/4) занимают равнины, главным образом Туранская низменность, в пределах которой находится пустыня Кызылкум -одна из крупнейших в мире. На северо-востоке и юге тянутся горные хребты и предгорья Тянь-Шаня и Гиссаро-Алая высотой до 4643 м, а также разделяющие их межгорные впадины и долины: Ферганская, Зеравшанская, Чирчик-Ангренская и другие. Главные реки - Амударья, Сырдарья - впадают в Аральское море, которое за последнее время потеряло более 2/3 своей водной поверхности из-за бездумной ирригации. В Узбекистане имеются крупные месторождения природного газа, бурого и каменного угля, золота, меди, вольфрама, висмута, открыты запасы нефти.

Население.
Население составляет 22 565 440 человек (1995), средняя плотность населения около 50 человек на км2. Самая крупная этническая группа - узбеки (71% населения), в стране также проживают русские (8%), таджики (5%), казахи (4%), каракалпаки, татары, киргизы, туркмены, украинцы, армяне, азербайджанцы, евреи, белорусы, немцы. Большинство верующих - мусульмане-сунниты, остальные - православные христиане, протестанты, иудеи. Рождаемость - 29,4 новорожденных на 1 000 человек (1995). Смертность - 6,6 смертельных исхода на 1 000 человек (уровень детской смертности - 28,2 смертельных исхода на 1 000 новорожденных). Средняя продолжительность жизни: мужчин - 68 лет, женщин -72 года (1995). Трудоспособное население составляет 11082 700 человек (1995).

Климат.
Узбекистан отличается жарким, континентальным, засушливым климатом. Средняя годовая температура - от 9'С на севере до 16'С на юге. Лето знойное, без дождей, температура держится на уровне ЗО'С. Летом и осенью на равнинах часто возникают пыльные бури. Осадков выпадает от 30 мм (на равнинах) до 1 000 мм в год (в горах). Максимум осадков приходится на весну и зиму.

Растительный мир.
Флора Узбекистана богата и разнообразна. В горах до 20% видов растений - эндемики. Здесь много злаковых, можжевельни-ков, зарослей фисташки, миндаля, гигантских зонтичных. Большая часть территории страны занята пустынями с характерной пустынной растительностью: кустарниковый жузгун, черный и белый саксаулы, различные виды полыни.

Животный мир.
В пустыне обитают джейраны, сайгаки, многочисленные грызуны, множество змей (в том числе эфа, кобра), ящерицы (варан, агама, геккон). Разнообразна фауна гор: горный козел, снежный барс, сурок, черепахи, змеи, многочисленные птицы.

Государственное устройство, политические партии.
Полное наименование - Республика Узбекистан. Государственный строй - республика. В состав страны входит 12 областей и Каракалпакская автономная республика. Столица - Ташкент. Независимость Узбекистана была провозглашена 31 августа 199Т г. после распада СССР (прежнее название - Узбекская Советская Социалистическая Республика). Национальный праздник (День независимости) - 1 сентября. Исполнительная власть принадлежит президенту (главе государства) и премьер-министру, возглавляющему Кабинет Министров. Высший законодательный орган -Олий Мажлис (однопалатный парламент). Крупнейшие политические партии: Народно-демократическая партия Узбекистана (НДПУ), Ватан тарракиети (Прогресс человечества), Социал-демократическая партия Узбекистана Адолат (Справедливость), Демократическая партия национального возрождения, Движение Халк бирлиги (Народное единство).

Экономика, транспортные коммуникации.
Экономическая политика, проводимая властями в последние годы, была направлена на углубление рыночных реформ, расширение приватизации и предпринимательской деятельности, обеспечение финансовой и макроэкономической стабильности, укрепление национальной валюты. Наиболее развитые отрасли промышленности: цветная металлургия (производство меди, тугоплавких и жаропрочных металлов, золота), текстильная, топливная, химическая, пищевая, машиностроение. Сельское хозяйство специализируется, главным образом, на хлопководстве, развиваются также рисоводство, виноградарство, бахчеводство, овощеводство. Животноводство является ведущей отраслью сельскохозяйственного производства. В структуре экспорта наибольший удельный вес продолжают занимать сырьевые товары (прежде всего хлопково-локно), доля готовой продукции не увеличивается. Кроме хлопка, на экспорт отправляются природный газ, цветные металлы, продукция химии и нефтехимии, овощи. Денежная единица - сум. Главные торговые партнеры: страны СНГ, Германия, Япония, КНР, Южная Корея. Общая протяженность железных дорог составляет 6 700 км, из них общего пользования - 3 500 км, автодороги составляют 80 000 км.

История.
На территории современного Узбекистана уже в 8 в. до н. э. сложилось первое государственное образование - Бактрия, позже возникли государства Хорезм, Согд, Парфия. Покоренная персидским царем Киром II Великим в 6 в. до н. э., эта область Средней Азии стала частью империи Александра Македонского в 4 в. до н. э. В 6 в. территория современного Узбекистана попала под власть турок, в 7-8 вв. была завоевана арабами, которые распространили среди узбеков свою культуру и религию, но к 10 в. вновь вернулась под власть турок. В 13 в. регион был захвачен монголами и оставался частью Монгольской империи до конца 15 в., а в начале 16 в. был покорен узбекскими племенами, которые основали Бухарское и Хорезмское (или Хивинское) ханства. Позже, в 18 в., образовалось еще Кокандское ханство. В 19 в. на территорию современного Узбекистана стала претендовать Россия, и в 1868 г. все три ханства были вынуждены признать себя вассалами Российской империи. После русской революции 1917 г. в Коканде было сформировано национальное правительство, вскоре свергнутое коммунистами, провозгласившими в апреле Туркестанскую автономную республику. Вооруженная борьба между большевиками и узбекскими националистами продолжалась до 1922 г., когда были образованы Хорезмская и Бухарская Народные Советские Республики. В 1924 г. после пересмотра границ в советской Средней Азии была образована Узбекская Советская Социалистическая Республика, в состав которой вошла часть территорий Хорезмской и Бухарской республик, а также территории Туркестанской республики. В 1989 г. в стране произошли ожесточенные столкновения между узбеками и месхами - грузинами-мусульманами, сосланными Сталиным в период репрессий в Узбекистан. После распада СССР Узбекистан провозгласил независимость в августе 1991 г.

Достопримечательности.
Узбекистан знаменит в мире благодаря многим сохранившимся на территории страны историко-архитектурным памятникам. В Самарканде примечательны парадная площадь Регистан (15-17 вв.) -три медресе с богатейшим мозаичным и резным декором из мрамора и керамики; ансамбль мемориально-культовых построек Шахи-Зинда (14-15 вв.) с красивейшими мавзолеями, мечетями; комплекс Биби-Ханым (1399-1404), состоящий из соборной мечети Тимурам медресеСарап-Мульк-Ханым; мавзолей Гур-Эмир(1403-1404) - усыпальница Тимура и Тимуридов. Бухара представляет собой настоящий город-музей с более чем 140 грандиозными архитектурными памятниками, среди которых - цитадель Арк, мавзолей Исмаила Самани (9-10 вв.), Пои-Калян (12-16 вв.), Кош-медресе (16 в.). На территории страны создано более 10 заповедников, наиболее крупными из которых являются Чаткальский и Мираклин-ский. В Узбекистане много климатических и бальнеологических курортов: Ташкентские Минеральные Воды, Чартак, Агалык, Чим-ган и другие.

Участие в международных организациях.
ООН, ЭСКАТО, ПРООН, ЮНЕП, ЮНИТАР, ЮНИДО, ЮНКТАД, ЮНИСЕФ, ГАТТ, САСС, ОБСЕ, ЭКО, МВФ, МБРР, ЕБРР, АзБР, ИБР, ЕС, ОСЕП, Движение неприсоединения, МККК, ВОЗ, СВИФТ, МААСВ, ВМО.