Географическое положение и природа.
Государство на юге Азии, расположенное на более чем 2 000 коралловых островах в се- верной части Индийского океана, из которых 122 являются обитавмыми. Длина береговой линии 644 км. Общая площадь 298 км2. Основные природные ресурсы -рыба.

Население.
Население составляет 261 310 человек (1995). Основные этнические группы - индийцы и синалезы, в стране проживают также арабы и африканцы. Официальный язык мальдивский (дивели). Государственная религия -ислам (суннизм). Рождаемость - 42,8 новорожденных на 1 000 человек (1995). Смертность - 7 смертельных исходов на 1 000 человек (уровень детской смертности -50 смертельных исходов на 1 000 новорожденных). Средняя продолжительность жизни: мужчин - 64 года, женщин - 67 лет (1995).

Климат.
Климат Мальдивов экваториальный муссонный - на юге, субэкваториальный муссонный - на севере. Жаркая погода держится круглый год - температура колеблется от 24 до 30"С. На островах выпадают обильные осадки - около 2 000 мм в год.

Растительный мир.
Для Мальдивов характерны рощи кокосовых пальм и бананов.

Животный мир.
Животный мир коралловых атоллов очень беден. В прибрежных морских водах водятся различные виды рыб, черепахи, разно-Разные моллюски. Когда-то Мальдивские острова в значитель-°м количестве экспортировали раковины каури, которые служили елкой разменной монетой на островах Океании.

Государственное устройство, политические партии.
Полное наименование - Мальдивская Республика. Государ, ственное устройство - президентская республика. Столица - Мале Независимость Мальдивов была провозглашена 26 июля 1965 г (прежде - протекторат Великобритании), в 1968 г. путем референдума Мальдивы были объявлены республикой. 26 июля - национальный праздник (День независимости). Глава государства и правительства - президент. Законодательную власть осуществляет однопалатный парламент - меджлис.

Экономика, транспортные коммуникации.
Основа экономики - рыболовство (в этой отрасли занято 80% трудоспособного населения, 60% от общего объема экспорта) туризм, который стал одним из самых важных и быстро растущи> секторов экономики. Сельское хозяйство обеспечивает всего около 10% потребностей страны в продовольствии. ВНП в 1993 г. составил $360 млн. (ВНП надушу населения - $1 500). Денежная единица - руфия (1 руфия (Rf) равна 100 лари). Основные торговые партнеры: Таиланд, Шри-Ланка, страны Западной Европы, Япония. Железных дорог нет, в столице страны Мале - 9,6 км асфальтированной дороги в пределах города. Главные порты страны: Мале, Ган.

История.
На открытых в 1834 г. Мальдивских островах возник мусульманский султанат, над которым был установлен британский протекторат в 1887 г. Получив независимость в 1965 г., Мальдивские острова были провозглашены республикой в 1968 г.

Достопримечательности.
Мальдивские острова привлекают множество иностранных туристов благодаря благоприятному климату и живописной природе.

Участие в международных организациях.
ЭСКАТО, ФАО, ГАТТ, МБРР, ИКАО, MAP, МБР, ИФАД, МФК. МВФ, ИМО, МСЭ, НАП, ООН, ЮНЕСКО, ВПС, ВОЗ, ВМО.